Violín de 5 Cuerdas
El Quintón
Los violines han pasado por una serie de transformaciones a lo largo de la historia, hasta llegar a su versión comúnmente aceptada. Esto debido a la familia Amatti, quienes estandarizaron las medidas de construcción del violín clásico, que se perfeccionaron con lauderos como Stradivarius y Guarneri. Sin embargo en muchos casos se siguió experimentando con su construcción y sonido, por eso nos preguntamos ¿de dónde vienen los violines de cinco cuerdas? y ¿quién los inventó?.
La Historia
Inicialmente se hizo popular la versión de que fue Bobby Hicks el creador (o más bien reinventor) del violín de cinco cuerdas. Bobby Hicks cerca de 1963 trabajaba con su banda en Las Vegas y tocaban arreglos o partes para 3 violines o fiddles; en cierta ocasión uno de los músicos se separó del grupo y Bobby tenía que tocar lo de dos violines a la vez. Tocar la armonía o segundas voces sin chocar con el registro de la melodía, por ello necesitaba ese rango más amplio hacia los graves para acompañar en un registro más grave. Así que un día, decidió simplemente hacerle otro agujero a su violín para agregarle la 5ta cuerda, la cuerda de Do (de viola).
Sin embargo, existen historias como la de Don Raby quien dice que realmente fue su padre Victor Raby el inventor del violín de 5 cuerdas, puesto que desde 1937 ya había construido un instrumento así. Don Raby dice haber creído que todos los violines tenían cinco cuerdas hasta que llegó a la adolescencia y conoció el violín clásico.
Probablemente B. Hicks era más popular y por eso se hizo más conocida su historia y hasta la fecha muchos cuentan esta versión (como en Wikipedia).
Por otra parte, existen relatos de que en la antigüedad, algunos lauderos ya hacían instrumentos así (parecidos a una viola da gamba) desde el siglo XIII o XIV al cual se le llamaba “Quinton” y en ese entonces tenía aún otro tipo de afinación. Sin embargo en algunas partes, sobre todo en Europa, como en España o Francia, aún suele llamarse así al violín de 5 cuerdas contemporáneo que hoy conocemos.
Construcción de un violín de cinco cuerdas
En la actualidad no es muy común encontrar buenos violines de 5 cuerdas ya que no a muchos lauderos les gusta incursionar en este tema y es que tampoco hay mucha demanda.
Hacer un violín de cinco cuerdas puede resultar un tanto complicado para muchos lauderos y es que aunque la construcción de un violín de 5 cuerdas es muy parecida a la de uno tradicional, un laudero con experiencia sabrá que aquí hay que hacer cambios mínimos para que la caja de resonancia reaccione ante estos nuevos registros en los graves.
Algunos dicen que es como hacer una viola pequeña, lo cual no es del todo correcto ya que su construcción es realizada conforme a los estándares de un violín. Sin embargo, algunas medidas en partes específicas pueden verse variadas y efectivamente pueden relacionarse con una viola.
Este violín hecho por el laudero Adam Skubisz. Fue hecho y diseñado para tener la cuerda de Do. Es ligeramente más ancho al centro y a lo largo (literalmente por milímetros). Hablando con el laudero nos explica la importancia de la barra armónica, sobre todo en estos instrumentos de modo que corresponda con la posición de la nueva cuerda, lo cual le dará un sonido más claro y presencia en la cuerda de Do, pero sin perder los agudos característicos de un violín.
Algunos músicos se quejan de que han escuchado violines con una cuerda de Do muy sorda y con poca presencia, algunos otros dicen que la cuerda de Mi pierde su claridad y brillo. La clave está en que un laudero con experiencia en estos instrumentos sepa realmente cómo hacer esas modificaciones mínimas para encontrar un balance adecuado.
Ejecución
Al tocar en un violín de 5 cuerdas requiere readaptar la técnica sobre todo de arco, donde la altura del codo y brazo serán distintas a las que nos enseñan en la escuela clásica. Al tener un ángulo más reducido el movimiento del arco deberá ser menor y más preciso para evitar chocar con las cuerdas cercanas.
El puente debe ser ajustado correctamente también por el laudero para que sea cómodo. No obstante, esto es un trabajo colectivo entre el laudero y el músico. Recuerda que dependiendo el ancho de su caja y diapasón, puede ser incluso necesario usar el puente de una viola.
Cuerdas para violín (quintón)
Los violines de cinco cuerdas son cada vez más populares sobre todo en la tradición norteamericana del bluegrass y en el jazz. Actualmente por muchas marcas de violines eléctricos tambien estan construyendo violines con cinco cuerdas.
Por ello hay empresas importantes produciendo específicamente cuerdas para los fiddlers, así como violinistas contemporáneos que usamos estos instrumentos.
Existen en la actualidad algunas marcas como Thomastik y Pirastro que hacen el juego completo de 5 cuerdas. Por otra parte, las más comunes son las de D’addario o la marca Supersensitive y sus cuerdas Sensicore (actualmente descontinuadas ya que fue absorbida por la marca Norteamericana, D’addario). Son las 3 empresas que hacen estas cuerdas y que son hasta ahora recomendables.
Otra opción es la opción más “obvia” sería usar un juego de 4 cuerdas para violín y el Do de viola. Hay que tomar en cuenta que la viola es más grande por lo que la cuerda será más larga y a veces hay que buscar un poco para encontrar la tensión ideal en un violín.
Resumen y opiniones
El violín de cinco cuerdas se utiliza principalmente en géneros populares o tradicionales como son la música folk, bluegrass, country, música celta o irlandesa y actualmente muchos violinistas de jazz, porque les permite llegar a registros cercanos a los que tiene un saxofón. Ayuda para tocar transcripciones de saxofonistas pero igualmente para improvisar solos y acompañar.
En lo personal creo que tener un violín de cinco cuerdas en la música contemporánea es una herramienta indispensable y que igual nos sirve para tocar música clásica. Sin embargo, para quienes aún están estudiando o están aprendiendo NO lo recomendamos, sino hasta tener una técnica más establecida y fundamentada.
Es muy útil para acompañar, tanto si tocas en un cuarteto de cuerdas, en un grupo o incluso si eres maestro de violín, puesto que puedes acompañar o hacer la parte de la viola en duetos con el alumno.
En este artículo hablamos sobre la opción más recomendada, la de tener un instrumento de un buen laudero. Sin embargo, tampoco es motivo para desanimarse si es que no quieren invertir en un instrumento caro.
En la actualidad venden ya muchos instrumentos económicos de origen Chino ideal para experimentar. Otra opción más fácil de adquirir son los violines eléctricos que cada vez es más común que ofrezcan modelos de violines de 5 cuerdas.